NASA тестирует летающий дрон Dragonfly

Dragonfly - космический беспилотник размером с автомобиль, работающий на радиоизотопном источнике электроэнергии (РИТЭГ), который будет искать потенциальные предвестники жизни на луне Сатурна Титане.

Однако прежде чем "Стрекоза" отправится в реальный полет, инженерам NASA необходимо убедиться, что она сможет выдержать условия на Титане. Основная задача Dragonfly - изучение сложного химического состава Титана, который может дать представление о зарождении жизни в Солнечной системе.

Аппарат, оснащенный камерами, датчиками и системами сбора образцов, будет исследовать участки Титана, известные наличием органических молекул, особенно тех, которые в прошлом могли взаимодействовать с водой под ледяной поверхностью. Члены команды Dragonfly осматривают полумасштабную модель беспилотника после завершения испытаний в аэродинамической трубе в исследовательском центре НАСА. 

Чтобы убедиться в том, что эти роторы смогут справиться с условиями полета, команда Dragonfly провела ряд испытаний, в том числе в аэродинамическом туннеле, имитирующем атмосферные условия лун Сатурна. Команда провела два испытания в дозвуковой аэродинамической трубе и еще два - в трансзвуковой.

В первой аэродинамической трубе была проверена модель динамики, разработанная инженерами миссии, а в трансзвуковой трубе - компьютерная модель, имитирующая условия в атмосфере Титана, с которыми столкнется Dragonfly, в связи с изменением плотности газа.