SpaceX запустила 13 спутников

2 сентября с космодрома Ванденберг в Калифорнии стартовала и успешно приземлилась ракета Falcon 9 с 13 космическими аппаратами Космического командования США (ККА).

Это был 13-й запуск первой ступени ракеты. Первая попытка запуска миссии Tranche 0 была предпринята 31 августа, но была отложена после отказа одного из девяти двигателей первой ступени ракеты; вторая попытка была предпринята 1 сентября, но была прервана за 12 минут до старта из-за отказа клапана в наземном оборудовании.

Субботний запуск стал вторым по счету в рамках программы Proliferated Warfighter Space Architecture (PWSA), предусматривающей развертывание на низкой околоземной орбите сети спутников для обеспечения военной связи, предупреждения о ракетном нападении и слежения. Первый запуск PWSA состоялся в апреле.

В апреле ракета Falcon 9 вывела на орбиту 10 спутников; Tranche 0, состоящий из 28 спутников, является демонстрационной группировкой программы PWSA. Большинство спутников предназначены для связи, но некоторые - для обнаружения ракет.

Это 13-й запуск и посадка этой первой ступени и 260-й запуск компании SpaceX в целом. Информации о том, когда спутники будут введены в эксплуатацию, нет. Это неудивительно, поскольку подобные миссии, связанные с государственными контрактами и безопасностью, часто проходят в условиях ограниченной информации. По просьбе заказчика компания SpaceX не вела прямую видеотрансляцию с разгонного блока Falcon 9 во время запуска и прекратила ее сразу после приземления первой ступени.