Улучшает ли стимуляция мозга память и сосредоточенность?

Анализ более 100 исследований неинвазивной электрической стимуляции мозга позволяет определить, работает ли спорная технология.

После многолетних дебатов о том, может ли неинвазивное воздействие на мозг электрическим током улучшить психическое функционирование человека, масштабный анализ прошлых исследований предлагает ответ: вероятно.

Но некоторые ставят под сомнение этот вывод, говоря, что анализ охватывает эксперименты, которые слишком разрозненны, чтобы дать однозначный ответ. За последние шесть лет количество исследований, проверяющих терапевтический эффект класса методик, называемых транскраниальной электрической стимуляцией, резко возросло. Эти методы лечения доставляют безболезненный, слабый электрический ток в мозг через электроды, размещенные снаружи на коже головы. Цель состоит в том, чтобы возбудить, нарушить или синхронизировать сигналы в мозге для улучшения функции.

Исследователи протестировали транскраниальную стимуляцию переменным током (tACS) и родственную ей технологию tDCS (транскраниальная стимуляция постоянным током) как на здоровых добровольцах, так и на людях с нервно-психическими расстройствами, такими как депрессия, болезнь Паркинсона или наркомания. Но результаты исследования противоречат друг другу или не могут быть воспроизведены, что заставляет исследователей усомниться в эффективности инструментов. Авторы нового анализа во главе с Робертом Рейнхартом, директором лаборатории когнитивной и клинической неврологии Бостонского университета в Массачусетсе, говорят, что они составили отчет, чтобы количественно оценить, обещает ли tACS перспективы, путем сравнения более чем 100 исследований метода, который применяет колебательный ток к мозгу.

“Мы должны решить, действительно ли этот метод работает, потому что в литературе есть много противоречивых результатов”, - говорит Шрей Гровер, когнитивный нейробиолог из Бостонского университета и автор статьи.

Их метаанализ, опубликованный 24 мая в Science Translational Medicine, показал, что лечение tACS приводит к умеренному улучшению внимания, долговременной памяти, рабочей памяти, способности обрабатывать новую информацию и решать проблемы, а также других когнитивных процессов высокого уровня. По словам Гровера, полученные результаты дают исследователям повод продолжать исследовать tACS у людей. По его словам, методика “действительно, приводит к значительным изменениям в умственных функциях, по крайней мере, в краткосрочной перспективе”.

“Конечно, есть надежда, что дальнейшие исследования могут быть плодотворными”, - говорит Сара Лисанби, психиатр, специализирующаяся на нейромодуляции в Национальном институте психического здоровья США в Бетесде, штат Мэриленд.

Что касается того, может ли это привести к разработке будущего терапевтического вмешательства, я бы сказал, что решение еще не принято. Важно отметить, что метаанализ может помочь определить дизайн будущих исследований, говорит Лисанби. Например, в отчете было обнаружено, что улучшения в когнитивных способностях, как правило, были лучше после завершения лечения, чем во время него, и что стимуляция более высокой интенсивности не обязательно более полезна. В отчете также было обнаружено, что исследования, в которых использовалось компьютерное моделирование для прогнозирования того, как электрический ток будет проходить через мозг, помогли исследователям расположить электроды на головах людей более эффективным образом.

Гровер отвечает, что tACS - это новая технология и что команда стремилась провести “обширный анализ” ее общей эффективности. Но он признает, что будущий анализ должен быть сосредоточен на более конкретных экспериментальных проектах. Другими словами, дебаты, похоже, не исчерпаны. Управление по контролю за продуктами и лекарствами США не одобрило терапию tACS или tDCS ни при одном заболевании, но другие регулирующие органы, такие как в Европе, Бразилии, Китае, Австралии и Мексике, одобрили tDCS для лечения некоторых состояний, таких как депрессия или боль.